Über die Qualität vieler Conan-Romane muß man nicht streiten. Es sind sicher einige erschienenen, die die Publikation als Heft nicht verdient hätten. Bei diesem vorliegenden Roman möchte ich nicht so hart urteilen. Dazu habe ich zuviel Sympathie für den Autor John Maddox Roberts, dessen SPQR-Romane beste Unterhaltung darstellen. Daß Conan angeborene Schläue besitzt, war noch die Erfindung seines literarischen Vates Robert E. Howard. Aber so schlau und intelligent wie in diesem Buch war er noch nie. Er ähnelt damit dem Römer Decius Caecilius Metellus, Held der SPQR-Romane, außer daß dieser zu intelligent ist, um sich auf Conans Schlägereien und Schlächtereien einzulassen. Aber Conan ist ja im Kampf unbesiegbar, während Decius pro Buch (zur Zeit 6 Bände bei Goldmann TB) zweimal verprügelt wird.
In diesem Roman bringt er mehrere Verbrecherbanden, die sich eine Stadt geteilt haben, dazu, sich gegenseitig außer Gefecht zu setzen. Maddox beschreibt dies auf ironische Art, er macht sich auch über (Möchtegern-)Magier und -Religionen lustig. Am Ende ist Conan der Sieger und der Leser ist zufrieden.
Trotz aller Schwächen finde ich diesen 47. Conan durchaus akzeptabel. ***

Ich bin niemandem böse, der diese Serie bei Heyne ablehnt. Es ist schon sehr viel Militarismus und Gewalt enthalten, wobei sich das von Autor zu Autor und Thema des Romans unterscheidet. In den ersten BattleTech^TM-Romanen war der Kampf zwischen den Kolossen zentrales Thema. Nach und nach kam der politische Machtkampf zwischen den 'Nachfolgerstaaten' hinzu, Beschreibungen von Kampfszenen nahmen ab (dazu w.o.). Im 10. Roman (Trilogie 'Blut der Kerensky' vom gleichen Autor) wurden dann die Clans und deren Zivilisation eingeführt, die Serie gewann an Farbigkeit, auch wenn das aus unserer Sicht doch sehr radikale und brutale System der Clans abstoßen mag.
Bei Serien gibt es immer den Gewöhnungseffekt; neue Romane lesen sich leicht, weil man ja das Umfeld schon kennt und nicht erst eine neue, imaginäre Welt eines Autors verstehen muß.
Ein Zitat muß ich noch anbringen. Beim Lesen habe ich mir dies schon vorgenommen. Also: Die Khanin der Jadefalken sagt auf Seite 350 im letzten Satz des Kapitels: 'Es sind glorreiche Aufgaben wie diese, die Krieger schafft und ihrem Dasein Sinn einhaucht'. Es geht um die finale Auseinandersetzung der Story, die dann ..... Halt, verrate ich nicht. Aber etwas anderes sei verraten und zwar der Plan, den Krieg auf die Heimatwelten der Clans zu tragen. Ich wage nicht abzuschätzen, wieviele Romane diese Serie uns noch bringen wird. Dieser ist Durchschnitt, aber für den BattleTech^TM-Fan Pflicht. ***

Nun habe ich also den dritten Roman des neuen Zyklus von Stephen R. Donaldson geschafft. Diese 751 Seiten waren alles andere als einfach zu lesen. Schon bei seinem ersten Zyklus über Thomas Covenant den Zweifler hatte ich so meine Probleme, wird doch er, wie auch die Protagonisten des Amnion-Zyklus, vom Autor sehr schlecht behandelt. Thomas hatte Lepra, war zum Helden denkbar ungeeignet und mußte trotzdem als solcher handeln. In diesem dritten Roman des neuen Zyklus verzweigen sich die Handlungsfäden immer weiter und dies ist es, was den Zyklus spannend macht. Weniger schön sind die Hauptpersonen, bei einigen von ihnen ist das Wort Mensch fehl am Platz. Sie sind Bestien, kennen kein Recht und kein Gesetz, morden und vergewaltigen, verraten die Menschheit an den außerirdischen Feind. Bis zu diesem Zeitpunkt ist noch kein Handlungsträger erschienen, mit dem ich mich als Leser identifizieren könnte und trotzdem kam ich während der Lektüre nicht in Versuchung, das Buch auf die Seite zu legen. Die Handlung ist zu spannend und interessant, erzählerisch hervorragend, und darum werde ich auch den 4. und 5. Band verschlingen, auch wenn manches an den Protagonisten mich abstößt. ****

'Einer der besten SF-Romane der 90er Jahre' verspricht der Verlag auf dem Einband. Der erfahrene Leser weiß, was er von solchen Aussagen zu halten hat, nämlich gar nichts! Schlecht ist dieser Roman nicht, aber auch nicht bedeutend. Ganz nett zu lesen, aber es fehlt das gewisse Etwas, das ein Buch heraushebt. Einen sehr guten Roman will ich nicht mehr aus der Hand legen, ihn in einem Zug bis zum Ende lesen. Am Thema kann es hier nicht liegen, ist es doch auf seine Art neu und gut ausgedacht. Also liegt es am Stil, an der Durchführung oder an der Übersetzung? Vielleicht alles zusammen? Donaldson (s.o.) beschreibt fiese Typen in einem packenden, Rusch sympathische in einem langweiligen Roman. Vielleicht ist langweilig ein bißchen hart, aber im Vergleich erscheint es mir angemessen. Trotzdem ist 'Fremde Einflüsse' ein interessantes Buch. ***

Ich hatte diesen Band noch nicht beendet, da lag schon der 4. vor mir. Entgegen meiner Gewohnheit die Neuheiten der Nummer nach aufsteigend zu lesen, habe ich mir nach dem Ende des 3. sofort den 4. vorgenommen. Denn Jennifer Roberson hat es auch schon bei diesem älteren Zyklus verstanden, gute Fantasy zu schreiben. Meine Anfangsfrage, wie es wohl weiterginge, ist inzwischen beantwortet. Der Stab geht von Buch zu Buch an die nächste Generation weiter, die Protagonisten werden dann Zug um Zug ausgewechselt. Einer ihrer Tricks ist, mit den Informationen sparsam umzugehen, den Leser nicht zuzudecken, sondern peu a peu mitwachsen zu lassen.
Ich bin von diesem Zyklus mittlerweile überzeugt, er bietet 1a Lesefutter. Also **** mit Tendenz nach oben.

HJA gehört zu den deutschen SF+F-Autoren. Er vermag Romane der unterschiedlichsten Couleur zu schreiben wie z.B. seine Trilogie "Deutschland in den Schatten", den deutschen Beitrag zu Shadowrun^TM. Nun erscheint von ihm eine weitere Trilogie, diesmal für die Spielewelt DSA. Von ihm erwarte ich mehr, als von anderen, noch unbekannten Autoren des DSA-Welt und er macht seine Sache gut. Am Ende dieses 2. Bandes bin ich nicht sehr viel schlauer als vorher und die offenen Fragen lassen einen interessanten 3. Band erwarten. Sein Stil ist spannend und unterhaltend - was will ich mehr? ***